Na biegunkę podróżnych zapadają najczęściej mieszkańcy krajów wysokorozwiniętych, podróżujący do krajów rozwijających się. Główną przyczyną biegunki podróżnych jest zakażenie bakteryjne (bakterie Escherichia coli, Salmonella, Shigella) drobnoustrojami obecnymi w nieoczyszczonej wodzie, świeżych, nieumytych warzywach, czy owocach. Rzadziej przyczyną biegunki podróżnych są rotawirusy.
Najbardziej charakterystycznym objawem biegunki podróżnych jest uporczywa biegunka, połączona z bólem brzucha, bolesnym parciem, a nawet z wymiotami. Biegunce zwykle towarzyszy także ogólne osłabienie organizmu oraz uczucie zmęczenia.
Leczenie biegunki podróżnych należy rozpocząć jak najszybciej, najlepiej po zauważeniu pierwszych objawów, stosując:
* Preparaty z loperamidem (bez recepty), który zmniejszając perystaltykę jelit i zwiększając napięcie zwieracza odbytu, hamuje wydalanie wodnistego kału. Należy pamiętać, że loperamid nie zwalcza przyczyny biegunki, a jedynie zmniejsza częstość wypróżnień, doraźnie łagodząc dolegliwości towarzyszące biegunce.
* Preparaty z nifuroksazydem (bez recepty) - substancją działającą bakteriobójczo oraz bakteriostatycznie na szczepy bakterii jelitowych, które najczęściej są odpowiedzialne za powstanie biegunki.
* Preparaty z diosmektytem (bez recepty), który wykazuje silne właściwości powlekające błonę śluzową przewodu pokarmowego. Diosmektyt zwiększa lepkość i gęstość śluzu jelitowego, neutralizuje działanie drobnoustrojów oraz wydzielanych przez nie toksyn, hamując ostrą biegunkę.
Leczenie biegunki polega również na podawaniu dużej ilości płynów, aby uchronić organizm przed groźnym dla zdrowia i życia odwodnieniem. Przebywając w krajach tropikalnych warto spożywać przegotowaną wodę mineralną lub herbatki. Należy unikać soków owocowych oraz napojów gazowanych z dodatkiem lodu, który może być sporządzony z nieodpowiednio oczyszczonej wody, zawierającej drobnoustroje odpowiedzialne za biegunkę podróżnych. Jeśli planujesz podróż w egzotyczne kraje, spakuj do walizki saszetki do sporządzenia roztworu elektrolitów (do kupienia w aptece bez recepty), które uzupełnią utracone na skutek biegunki mikro- oraz makroelementy.
